Nanny McPhee en comédie musicale à Londres : ce que l'on sait

Confirmé ce jeudi matin

L’annonce officielle est tombée le jeudi 27 août : la création mondiale de Nanny McPhee, comédie musicale tirée des films Working Title et Universal, ouvrira à Londres à l’été 2027. Le livret est signé Emma Thompson, la musique Gary Clark, les paroles les deux ensemble, et la mise en scène Katy Rudd. La salle, les dates et la distribution restent à annoncer.

« Je vis avec Nanny McPhee depuis si longtemps que la voir enfin fouler les planches est une joie immense. Le théâtre me semble être son habitat naturel : la magie, la musique, la malice et une bonne dose de danger peuvent s’y produire juste devant vous. »
Emma Thompson

L’équipe artistique annoncée est de premier plan : décors et costumes de Rob Howell (Matilda), chorégraphie d’Ellen Kane, orchestrations de Simon Hale, supervision musicale de Nigel Lilley, lumières de Howard Hudson, son d’Ian Dickinson pour Autograph, illusions de Chris Fisher (Stranger Things: The First Shadow), marionnettes de Samuel Wyer, vidéo d’Andrzej Goulding (L’Odyssée de Pi) et distribution par Natalie Gallacher. Le spectacle est présenté par Working Title Films et Universal Theatrical Group, produit par Tim Bevan, Eric Fellner, Lindsay Doran, Emma Thompson, Paul Warwick Griffin, Gareth Hewitt Williams et Rebecca Quigley.

Deux précisions pour un lecteur français. Gary Clark, longtemps connu comme la voix de Danny Wilson et de Mary’s Prayer, avait déjà composé la musique de Sing Street, au cinéma puis sur scène. Et StudioCanal, coproducteur du film de 2005, ne figure pas parmi les producteurs annoncés de la version scénique : l’adaptation est cette fois une affaire strictement britannico-américaine.

Il y a des personnages que la France a laissés entrer sans leur faire changer de nom. Nanny McPhee en fait partie : sorti dans les salles françaises le 8 février 2006, distribué par Mars Distribution, le film a gardé son titre anglais de ce côté-ci de la Manche — quand le Québec, lui, l'avait rebaptisé « Nounou McPhee ». Ce qui se sait moins, c'est que ce conte très britannique était aussi, en partie, une affaire française : StudioCanal figure au générique de production, aux côtés de Working Title, de MGM et d'Universal, ce qui fait officiellement du film une coproduction Royaume-Uni – États-Unis – France.

Vingt ans plus tard, la gouvernante à la verrue et à la canne noire s'apprête à monter sur une scène du West End. Et pour les familles françaises qui préparent un week-end à Londres, c'est une nouvelle qu'il vaut mieux suivre de près : les grosses créations familiales londoniennes ouvrent rarement leurs ventes deux fois.

Une adaptation portée par celle qui a tout écrit

Emma Thompson, qui avait signé le scénario du film et interprété le rôle-titre, écrit le livret et cosigne les paroles de la version scénique. La musique est confiée au compositeur Gary Clark. La mise en scène revient à Katy Rudd, arrivée sur le projet fin 2024, dont on a vu à Londres The Ocean at the End of the Lane et Ballet Shoes : une metteuse en scène réputée pour fabriquer le merveilleux avec des machineries de plateau plutôt qu'avec des écrans, ce qui, pour un spectacle où une nounou fait disparaître ses verrues, n'a rien d'anecdotique.

Sur la couleur musicale, Emma Thompson a elle-même donné une indication qui n'a rien de rassurant pour les amateurs de guimauve : elle décrit la partition comme un croisement entre les Tiger Lillies et le Swordfishtrombones de Tom Waits. Cabaret bancal et fanfare de guingois plutôt que ballade de fin d'acte, donc.

Un projet en gestation depuis plus de dix ans

Le spectacle est développé depuis plus d'une décennie par la branche scénique de Working Title. En 2018, un atelier de travail avait réuni Olivia Colman dans le rôle-titre, avec la participation de Lily James et de Rory Kinnear — il s'agissait d'une session de développement, en aucun cas d'une distribution : personne n'a été annoncé au générique du spectacle à ce stade.

Le calendrier, lui, a beaucoup bougé. Une ouverture londonienne avait d'abord été évoquée pour 2023, puis repoussée à 2026 ; 2026 s'achève sans qu'aucune salle ait été confirmée, et l’annonce du 27 août a tranché : ce sera l’été 2027. Best of Theatre croit savoir que le spectacle s'orienterait vers l'Aldwych Theatre, où Sinatra the Musical est actuellement à l'affiche jusqu'au 10 avril 2027 — mais rien n'est officiel, et cette hypothèse doit être lue comme telle.

À l'origine, trois livres oubliés

La source n'est pas le film mais une série de romans pour enfants de Christianna Brand, Nurse Matilda, parus en France sous le titre Chère Mathilda. Un père veuf, sept enfants ingérables, une nounou dont les verrues s'effacent à mesure que les enfants s'assagissent : le mécanisme est simple, et c'est précisément ce qui en fait un excellent matériau de comédie musicale familiale.

Comment se préparer depuis la France

Rien n'est réservable aujourd'hui : ni salle, ni dates, ni tarifs. L’annonce du 27 août n’a pas désigné de salle : cet article sera complété dès que le théâtre et les dates seront connus, tout comme la page de Nanny McPhee. En attendant, le réflexe utile pour un week-end en famille reste le même : Londres se fait très bien en aller-retour de deux nuits, et les meilleures places des spectacles familiaux partent lors de la toute première mise en vente, souvent plusieurs mois avant la première — voir notre guide pour acheter ses places à Londres.