@sohoplace

Le théâtre est au 4 Soho Place, Charing Cross Road, W1D 3BG, intégré à l'ensemble bâti juste au-dessus de la station Tottenham Court Road : les lignes Central, Northern et Elizabeth arrivent toutes en dessous, ce qui en fait sans doute le théâtre le plus simple d'accès en métro à Londres. Suivez le fléchage Soho Place depuis les sorties de la station plutôt que de chercher une façade de théâtre traditionnelle le long de Charing Cross Road.

Oui — le premier théâtre du West End construit de neuf depuis cinquante ans a été conçu pour l'accessibilité, non adapté à elle. Le foyer est de plain-pied depuis la rue et un ascenseur dessert chaque niveau, ce qui compte car les escaliers sont longs : 28 marches jusqu'à l'orchestre, 46 jusqu'au First Balcony, 64 jusqu'au Second. Des emplacements pour fauteuils roulants avec places accompagnateur sont proposés à chaque production, ainsi que des places en bout de rang à l'orchestre ; les rangs centraux de l'orchestre sont recommandés aux personnes aveugles ou malvoyantes et aux personnes sourdes ou malentendantes. Chaque niveau dispose de toilettes adaptées non genrées. L'aide à l'écoute est un système FM Sennheiser — vingt casques, dix boîtiers à boucle tour de cou et une sortie 3,5 mm pour implants cochléaires et BAHA — distribué par ordre d'arrivée. Les chiens guides et d'assistance auditive sont admis et deux au maximum peuvent être gardés sur préavis. Les billets accessibilité sont à demi-tarif pour deux places au plus ; la ligne accessibilité est le 0330 333 5962.

Trente minutes suffisent, et le temps est bien employé : il y a des bars à chaque niveau. Prévoyez un peu plus si votre place est au Second Balcony, à 64 marches si vous prenez l'escalier plutôt que l'ascenseur. La salle est en rond : les retardataires se remarquent de tous les côtés et sont retenus jusqu'à une pause appropriée.

Aucun. Portez ce qui vous plaît ; le bâtiment est neuf et bien ventilé, une veste pour la chaleur sera sans doute inutile. Une remarque pratique propre à un théâtre en rond : vous êtes dans le champ de vision des spectateurs d'en face toute la soirée, ce que certains voient comme une raison de s'habiller et d'autres comme une raison de n'y pas penser.

Pas pendant la représentation. Avant, après et aux saluts, volontiers, et la salle le mérite : un auditorium circulaire serré autour du plateau fait une image saisissante depuis son fauteuil. Un écran allumé pendant le spectacle, en revanche, se voit de toute la salle et des comédiens, puisque tout le monde regarde vers le centre.

Aucun vestiaire n'est annoncé : prévoyez de garder ce que vous apportez. Dans un théâtre en rond, la question mérite d'être prise au sérieux : il n'y a pas de mur du fond contre lequel poser un sac et les rangs sont peu profonds, de sorte que tout objet encombrant reste sur vos genoux toute la soirée. Demandez au personnel en arrivant si vous portez quelque chose de peu pratique : on vous dira ce qui est possible ce soir-là.