Criterion Theatre

Le Criterion est sur Piccadilly Circus même, W1J 9HR, à côté de la fontaine du Shaftesbury Memorial. Prenez la sortie 4 de la station Piccadilly Circus, sur la Piccadilly et la Bakerloo, et vous ressortez à quelques pas de la porte. La salle est entièrement en sous-sol : l'entrée est donc plus petite que le théâtre auquel elle mène.

Trente minutes suffisent largement, mais employez-les : chaque place ici se gagne en descendant, par d'étroits escaliers victoriens habillés de carreaux de faïence. La descente prend plus de temps qu'on ne le devine de la rue, et ces couloirs carrelés méritent un regard plutôt qu'une course.

Aucun code formel. La note pratique propre à cette salle concerne la température : l'auditorium est en sous-sol, donc plus frais que la rue en été et plutôt plus chaud en hiver dès que la salle est pleine. Une épaisseur que l'on peut retirer répond aux deux cas. Se mettre en tenue est tout à fait bienvenu.

Oui. Deux bars, l'un au niveau de l'orchestre, l'autre au Dress Circle, plus un comptoir à café. Boissons en gobelets plastique et petits en-cas peuvent être emportés à votre place, ce qui est bon à savoir ici : remonter à l'entracte relève davantage de l'ascension que dans la plupart des salles.

Oui, pour les petits sacs et les manteaux, contre une somme symbolique d'environ £1 par article. La place est limitée et les grands sacs ne sont pas acceptés, conséquence de la taille d'un hall en sous-sol. Pour une livre, cela vaut la peine : les rangs, en bas, sont serrés.

Oui, mais par un itinéraire qui inverse ce à quoi l'on s'attend. C'est un théâtre souterrain classé, sans ascenseur, et le niveau accessible est le plus haut : les emplacements pour fauteuils roulants sont à l'Upper Circle, rang C, atteints de plain-pied par le côté Jermyn Street et non par les portes principales de Piccadilly Circus. Deux positions y accueillent une personne en fauteuil et un accompagnant ; pour se transférer, il faut au moins deux marches jusqu'au rang C, davantage pour les rangs A et B. Le personnel range le fauteuil pendant la représentation. Depuis l'entrée principale, on descend 23 marches jusqu'à l'Upper Circle, 32 jusqu'au Dress Circle et 54 jusqu'à l'orchestre, quatre étages sous la rue ; les escaliers de secours de Jermyn Street sont plus courts et munis d'une rampe. Des toilettes adaptées se trouvent au niveau de l'Upper Circle, avec ce même accès sans marche, et le Dress Circle offre des cabines pour personnes valides debout. Un système infrarouge Sennheiser couvre la salle, avec récepteurs pour appareils auditifs en position T ou oreillettes pour qui n'en porte pas, et une boucle magnétique à la billetterie du hall. Les chiens d'assistance sont admis, en bout de rang ou gardés par le personnel.